La pharmacie galénique est la « science et l’art de préparer, conserver et présenter les médicaments ».
C’est de plus en plus une science avec toute la rigueur que cela implique.
Il fut un temps où la pharmacie galénique ne semblait s’intéresser qu’aux médicaments de composition complexe ou mal définis, c’est-à-dire à ceux qui étaient obtenus par traitement des plantes et des organes animaux.
Actuellement, elle concerne la totalité des médicaments, puisque tout principe actif nécessite pour son administration une mise en forme galénique et on peut la définir plus clairement par l’énoncé de son objectif : trouver pour chaque principe actif la présentation médicamenteuse la mieux adaptée au traitement d’une maladie déterminée.